Populariteit op Twitter is volgens bepaalde opvattingen gebaseerd op hoeveel volgers je hebt. Hoe meer volgers hoe beter, want des te groter je bereik. Juist vanwege deze veronderstelling doen mensen extreme dingen om hoge aantallen volgers te krijgen. Het kopen van twittervolgers, bijvoorbeeld. Maar wie zijn dan die ‘mensen’ die je bereikt? En gaat het eigenlijk nog wel om wie de grootste heeft?
Fake
In een recent artikel van Digital MusicNews staat dat zo’n 73% van Lady Gaga’s twittervolgers
fake of inactief zijn. Ook CDA-leider Sybrand van Haersma Buma viel onlangs
door de mand met 82% nepvolgers. En van Marco
Borsato’s volgers zou 73% nep zijn. Bij celebs is
dit geen ongebruikelijke fenomeen. Hoge volgersaantallen
zijn indrukwekkend, maar als we
geloofwaardigheid op Twitter baseren op volgers, wie telt dan mee? En wat is
een account nog waard als blijkt dat het volgersaantal voor het grootste
gedeelte bestaat uit gekochte volgers?
StatusPeople
Nepaccounts zijn in feite door bots
aangemaakte inactieve accounts. Er zijn verschillende tools die het aantal
nepvolgers kunnen blootleggen, zoals StatusPeople.
StatusPeople onthult de waarheid over wie van je volgers undercover zijn en wie
niet. Hoe? Door het steekproefsgewijs vergelijken van tot wel 1.000 stukjes
data van je volgers en ze te toetsen aan een aantal spam-criteria.
Ondanks de poging van StatusPeople om
nepaccounts op te snorren vormt zich aan de social media Dark Side een heuse
zwarte markt. Hier tiert de handel in reusachtige aantallen volgers welig. Niet
in de luwte, maar gewoon via webshops of zelfs op Ebay. Het is verrassend
eenvoudig en goedkoop om volgers te kopen. Volgens Barracuda Labs is de gemiddelde prijs voor 1.000 nepvolgers slechts 18 dollar.
Vervuiling
Ook al zijn deze transacties niet illegaal,
het vormt wel een ethisch grijs gebied voor de social mediaindustrie. Barracuda
Networks stelt dat nepaccounts harder en sneller door Twitter moeten worden
aangepakt en noemt het fenomeen een hardnekkige vervuiling van het netwerk.
De aanwezigheid van tienduizenden valse accounts
zorgen voor een even zo valse voorstelling van je twitterprofiel. Behalve
(schijn-)aanzien heb je aan gekochte volgers niets, want het zijn geen echte,
ademende personen. Ze zullen niet over je praten en je niet aanbevelen. En ze
zullen al helemaal nooit klant bij je worden.
Reacties